O QUE É ?

        No século XVII no âmbito escolar a adolescência era confundida com a infância,  devido algumas distinções de palavras que não eram realizadas no ambiente escolar. Mas no  final do século XIX estas foram separadas pelos mestres e dentetores de autoridade  que compreenderam as particularidades da infância e da adolescência e passaram a compor  suas salas de aula considerando a faixa etária dos alunos (DIB, 2007).

        Atualmente os conceitos e as abordagens sobre adolescência tem sido sobre várias perspectivas (sociológica, antropológica, médica e outras). A origem da palavra adolescente vem do latim adolescere que significa crescer, brotar, aumentar. O ministério da saúde define a adolescência como a faixa etária compreendida entre 10 e 19 anos e esta é representada no Brasil por quase um quarto da população total (DIB, 2007).  
       
       O estatuto da criança e do adolescente (2001) considera adolescente o sujeito entre 12 e 18 anos de idade.

         Entretanto a realidade demonstra que o aparecimento e o término pré-maturo da adolescência pode ser adiado devido ao comportamento dos pais e pelas responsabilidades impostas e ou assumidas pelo adolescente.

         A adolescência compreende transformações físicas, psíquicas e sociais sendo que estas duas últimas recebem interpretações e significados diferentes dependendo da época e da cultura na qual o adolescente está inserido, e de acordo com as situações que são vivenciadas de diversas maneiras em cada sociedade, geração e família. Temos que considerar a adolescência também como um processo de desenvolvimento das atitudes e opiniões que geram um comportamento próprio assumido perante a sociedade podendo variar a comportamento de riscos e normais da própria adolescência, lembrando que estes comportamentos são dependentes do contexto sócioeconômico, histórico  e cultural nos quais o adolescente está inserido (DIB, 2007). 

       A adolescência não deve ser confundida com a puberdade que diz respeito APENAS as mudanças anatomo-fisiológicas, mas a adolescência surge quase sempre simultânea a puberdade.